Na lange dagen op het werk was het 3 Juni eindelijk zo ver. Het grote avontuur kon beginnen, het vliegtuig naar Australië was niet meer te stoppen en aan boord zaten Michiel en ik. Michiel was een paar dagen eerder al vanuit Nederland naar Hong Kong gekomen. De dagen in Hong Kong waren, zoals dat Hong Kong betaamt, aardig intensief. Zeker de avond voor vertrek want toen hebben we eerst gegeten op een van de floating restaurants en daarna de nodige drankjes gedronken op Michiels verjaardag want hij was 3 Juni jarig. Op het zuidelijk halfrond stond bij Frits en Renée thuis dan ook een heerlijke appeltaart klaar (tevens mijn eerste echte appeltaart in 8 maanden en hij was heeeeeerlijk!):

Is dat even lekker: APPELTAART!!!!

In het strakke schema voor deze trip waren twee dagen ingeruimd om Melbourne te verkennen. Dat is natuurlijk veel te weinig maar dankzij onze persoonlijke reisgids (nogmaals dank daarvoor Frits) hebben we een goede indruk gekregen van Melbourne. Het is een hele relaxte stad waar het goed toeven is. Overal gezellige kroegen, heerlijke restaurantjes en heel veel leuke plekken. Super om te zien hoe Frits en Renée hier wonen en leven. Zelfs dicht bij de stad (in St. Kilda) hebben we al de eerste wildlife gespot: pinguïns!

Melbourne, uitzicht over het Central Business District

Melbourne, St. Kilda

Melbourne, de wilde penguins in St. Kilda

Melbourne, zonsondergang bij Frits en Renée

Het uitzicht van Frits en Renée

Overal waar je komt in Australie heeft men het over sport, wordt sport beoefend of (en dat is eigenlijk het populairst) wordt er naar sport gekeken. Wat is er dan leuker om dé Australische sport bij uitstek (Australian Rules Football, een rugby / voetbal variant) van dichtbij mee te maken. In de foto hierboven kun je vanaf het balkon van Frits en Renée een van de stadions van Melbourne zien liggen. In deze sporttempel zijn we dus getuige geweest van een potje ‘football’. De sfeer was geweldig, heel vriendelijk en supporters van de verschillende clubs zitten gewoon door elkaar heen en je kunt gewoon van plaats wisselen wanneer je dat wilt. Heel anders dan dat gestress bij Nederlandse voetbalwedstrijden!

Australian Rules Football. Prachtig sfeertje in het stadion

Daarna begon het avontuur met hoofdletter A. In 9 dagen hebben we in 4.744km het continent Australie van zuid naar noord doorkruist. De begrippen afstand en afgelegen hebben een totaal nieuwe lading gekregen. We hebben motorpech gehad in de outback, we hebben krokodillen gezien, we hebben wonderschone natuur, zonsondergangen en zonsopkomsten gezien. Het is een enorme ervaring om op grote afstand van de bewoonde wereld de camper langs de kant van de weg te parkeren en te beseffen dat er niets, maar dan ook helemaal niets levends in de omgeving te bekennen is. Op die plekken is de nacht nog echt donker, is de sterrenhemel meer een melkwegstelsel en is enige luxe een paar honderd kilometer verderop. Een unieke ervaring en lastig in woorden of foto’s te delen. Hieronder toch een indruk van de omgeving:

De Australische outback.

Roadtrain by night

Dit was niet onze jerrycan

Ja het staat er echt 30 inwoners en 4 Duitsers

Zo'n roadtrain van 65 meter inhalen is af en toe een uitdaging

9 dagen lang ons gemiddelde uitzicht

Maar soms verandert de weg in een landingsbaan

Na drie dagen onafgebroken rijden kwamen in het eerste weer noemenswaardige dorp uit, Coober Pedy. Een mijnstadje waar opaal gewonnen wordt. Ook een stadje waar de meeste wazige mensen ter wereld bij elkaar wonen (het is dan ook totaal afgelegen). Een groot deel van het leven vindt natuurlijk ondergronds plaats dus ook kerken en kroegen zijn ondergronds. Het hoogtepunt van Coober Pedy was wel de rondleiding van mijnwerker David en zijn demonstratie. Ik heb nog nooit iemand zo zien genieten van zijn werk. Deze man die 30 jaar geleden op schoolvakantie naar Coober Pedy was gekomen en  oprecht zei ‘it was such an exciting place, I never left’ demonstreerde de machines die gebruikt worden bij de winning van opaal. Alles is daar gemaakt van schroot en van het schroot dat over is hebben ze ware kunstwerken gemaakt zoals de ‘white man totem pole’. Wazige, maar wel grappige mensen die lui in de outback!

Ondergrondse kerk in Coober Pedy

Broos als mijnwerker...

White Man Totem Pole

Coober Pedy bestaat vooral uit schroot

Klassiekertje

Weer zo’n kleine duizend kilometer verder kwamen we bij Ayers Rock, een heilige berg voor de lokale Aboriginal bevolking en een van Australië’s bekendste toeristische attracties. De zonsondergang en ook de zonsopkomst stonden garant voor wat prachtige plaatjes en indrukwekkende momenten en er gaat natuurlijk niets boven een biertje (euh, ontbijtje) aan de voet van deze berg.

Ook bij Australie's bekendste steen hoort een biertje

Prachtige zonsondergang

En heerlijk ontbijten vlak na de zonsopkomst

De mannen op Ayers Rock

Groot is ie he.....

Het tweede hoogtepunt van de dag was een wandeling door de Olgas. De Olgas zijn een stuk ruiger dan Ayers Rock en de wandeling was, naast enigszins inspannend, vooral heel erg mooi.

De wandeling bij de Olgas was iets lastiger

Maar de omgeving niet minder indrukwekkend

Diezelfde dag nog door gegaan op weg naar Kings Canyon. De avond hebben we natuurlijk gebruikt om aan te sterken (lees: een flinke lap kangaroo vlees op de barbecue te leggen) en van het kampvuur te genieten. De volgende dag stond namelijk in het teken van een wandeling door Kings Canyon. En Kings Canyon deed haar naam eer aan (hoewel ook dat lastig op de foto te zetten is):

Met al die rechte weg zou je het bijna vergeten

De gemiddelde avondbesteding

Kings Canyon... heel indrukwekkend

En of wij het naar onze zin hebben!

Broos, kom van dat randje af

Straks stort ie in....

Indrukwekkend uitgeslepen gesteente

En ook die lopen in het wild rond

Holland's trots midden in de Outback (Alice Springs)

Tussen Kings Canyon en Kakadu National Park in het noorden hebben we nog een tussenstop gemaakt in Alice Springs. Zoals je op de foto hierboven kunt zien was het hoogtepunt daar een kop Hollandse koffie dus verder was er bijzonder weinig te beleven. De Devils Marbles (zie hieronder) waren mooi maar na de Olgas en Kings Canyon niet meer heel indrukwekkend.

Mooi maar toch snel weer door gegaan

Wel een leuke tussenstop was de Daly Waters pub. Het is de oudste kroeg van noord Australië en een waar ‘instituut’. Australiers hebben een prachtig gevoel voor humor (vooral in de Outback) en onderstaand stoplicht is daar het levende bewijs van!

Het meest afgelegen stoplicht van Australie, bij de Daly Waters Pub, een instituut!

Daarna kwamen we in het noorden van Australië bij onze laatste belangrijke bestemming: Kakadu National Park. Kakadu is een heel gevarieerd national park, zowel in flora als in fauna. De natuur is hier nog echt ongerept en werkelijk wonderschoon. We hebben in het park een cruise gemaakt over de Yellow Water River en zijn tijdens die cruise getuige geweest van een werkelijk adembenemend mooie zonsopkomst. We zaten nog geen 30 seconden in de boot of de eerste krokodil was al gespot. En die beesten zijn gaaf om te zien in het echt!!!!

Die waarschuwing staat er echt niet voor niets

Zonsopkomst in Kakadu National Park

Zonsopkomst in Kakadu National Park

Crocs!!!!

Hele grote crocs!

En prachtige natuur!

En dan sta je opeens midden in een bosbrand.

Hoezo eng?!?

En weer een stukje rijden

En na 7 dagen in de outback zagen we dan EIN-DE-LIJK Skippy in het echt. Lange tijd heb ik gedacht dat kangaroo’s alleen bestaan 1) in reclames over Australië of 2) doodgereden door Road Trains langs de weg. Maar gelukkig bestaan ze echt… een hele opluchting!

Skippy!!!

En Skippy kan ook springen

Een tankstation, pure luxe!

Dit was deel 1 van de Australië reis. Binnenkort komt het vervolg (Sydney, de noordoost kust en het Great Barrier Reef) ook op de site te staan!

Popularity: 3% [?]