KLM vlucht KL887 Naar Hong Kong

Het vertrek

Na maanden van voorbereiding is de dag dan eindelijk gekomen. Het is zondag 28 September en als ’s ochtends de wekker gaat, ben ik al lang wakker. Geen wonder, ik moet namelijk al mijn spullen nog inpakken ;-). Het overgrote deel van mijn spullen zwerven natuurlijk al ergens over de oceaan want die zijn 3 September al vertrokken. Wat ik nu nog bij me heb zijn vooral kleren voor bijna 2 maanden.

Het afscheid nemen op schiphol van een fantastische groep familie en vrienden viel me alleszins mee. Ik had gedacht dat daar wel de nodige tranen zouden vloeien maar die bleven binnen. Ik kan me ook niet echt (of eigenlijk: echt niet) voorstellen hoe die grote afstand en het tijdsverschil na een paar weken, maanden gaat voelen. De komende twee weken heb ik in ieder geval nog vakantie en dus niet zo’n last van het tijdsverschil en kan dus nog uitgebreid skypen.

De vlucht vertrok met de nodige vertraging (half uur ongeveer) maar dat hebben we in de lucht ruimschoots goed gemaakt en we kwamen dus netjes op tijd in Hong Kong aan. Omdat ik geen zin had om met 4 tassen en dik 32 kilo aan (ruim)baggage door de stad op zoek te gaan naar mijn tijdelijke appartement heb ik de twee zwaarste tassen op het vliegveld gelaten. Heerlijk om met een rugzak en een rolkoffer de eerste stappen in de metro van Hong Kong te zetten. Vanaf nu reis ik altijd met minimale baggage!

Tijdelijk appartement

Het tijdelijke appartement dat Ernst & Young hier voor me geregeld heeft is het Regent Heights. Het ligt in Causeway Bay, zo’n 3 metro haltes van het centrum (of eigenlijk is Causeway Bay de rand van het centrum op Hong Kong Island). Het is een goed verzorgde, net gerenoveerde, maar kleine studio. Perfect om mij voor te bereiden om een klein HKs appartement voor de overige 17 maanden! Omdat het een serviced appartement is wordt er wel voor me schoon gemaakt maar daardoor hou je wel een hotel gevoel (en dat wordt nog versterkt door het bordje ‘do not disturb’ dat je aan de deur kunt hangen). Ik hoop dus ook snel een eigen appartement te vinden in Hong Kong.

De eerste dagen

Dinsdag stonden meteen de eerste afspraken op het programma. ’s Ochtends heb ik mijn identiteitskaart aangevraagd. Dat gaat hier wel een stukje beter dan in Nederland. Een pasfoto wordt ter plekke digitaal gemaakt en je mag nog lachen op de foto! Na de pasfoto, de eerste formulieren en vingerafdrukken werd ik naar een tweede wachtruimte gestuurd om daar te wachten op mijn interview met een ‘assessment officer’. Ik was heel benieuwd wat dat interview in zou houden en of ze me wellicht op basis daarvan nog de identiteitskaart gingen weigeren. Wat bleek? Het hele interview bestond uit één vraag: You are born in the Netherlands?

’s Middags had ik de afspraak met de real eastate agent. Hij heeft mij in nog geen 4 uur tijd meer dan 10 appartementen laten zien. Toen we bij de laatste waren kon ik me de eerste nauwelijks meer herinneren. Het aanbod was in bepaalde opzichten heel divers: van oude gebouwen tot gloednieuw, van de 3e verdieping tot de 67e verdieping, van klein tot nog veel kleiner en van duur tot schrikbarend duur. Uiteindelijk heb ik een top 3 samengesteld en nu gaat hij een offer letter uitbrengen aan de eigenaar van het appartement van mijn eerste keuze en dan maar hopen dat we daar uit komen.

Het appartement ligt in Wan Chai, een van de meest bruisende wijken van Hong Kong Island en 2 metro stations van het Ernst & Young kantoor (en dus het centrum) verwijderd. Om de buurt wat te leren kennen heb ik uit een van de reisgidsen een wandeling gevolgd. Een leuke manier om de wijk wat te leren kennen. Natuurlijk ben ik de eerste dagen ook naar Victoria Peak geweest en heb nog wat andere toeristische highlights gedaan. Zie ook de foto’s voor een eerste impressie!